問:動物在孩童的生活裡常扮演著重要的角色,對他們的發展有何幫助?
答:動物在孩子生活裡的角色,其實可以根據孩子的狀況再細分成三類,一是正常發展的孩子,藉由與寵物的互動,不僅讓孩子更健康,有更多機會運動,同時也是培養他們責任心與同理心的好機會,並從中學到對生命態度的尊重。
二是屬於弱勢族群的孩子,寵物可以是他們最好的聆聽者與陪伴者,協助他們接觸人群,進而敞開心防;再來則是身體方面有殘疾的孩童,寵物對他們而言可協助日常生活的事項,或是提供一種力量給這些正在復健過程的孩子,如治療犬、服務犬,都是寵物幫助的實際例子。
問:在Dr.Brinda Jegatheesan的研究中,對於圈養動物有提出相當多的看法,是否能稍加簡述?
提供殘疾童正向鼓勵
答:像是動物園、馬戲團、海洋世界等地方,呈現出的都不是動物生活的「原貌」,當孩童去到這些地方時,他們看到訓獸師用威嚇的方式迫使動物就範,或是看到動物被關在籠子裡無精打采的模樣時,會以為這就是動物的生活樣貌,也會認為這種對待動物的方式是合理的,而不會想到牠們原本應該有的生活習性,也會忽略這些動物隱藏在背後的問題(年幼即被捕抓,被迫一輩子跟家人分離等);若能設立一些動物自然保留區,其實是較能解決這些問題的。
問:最後想請教Dr.Brinda Jegatheesan,有什麼方法可以協助流浪動物找到新的機會?
答:雖然每個國家流浪動物的衍生問題都不太一樣,但其實可以透過簡單的訓練,將這些流浪動物訓練成治療犬或服務犬,賦予牠們新的生命;另外像是透過認養、寄養家庭、店家等政府單位與民間的合作模式,也都能有效減緩收容所的負荷量。